很多老年人觉得年纪大了，听力下降是必然的，和别人说话时听不清，就让对方大点声，没什么要紧的。其实老人听力下降不可忽视，首先得分清原因。如果是生理性原因，如血管硬化、内耳血液循环障碍、中枢神经功能下降等导致听觉器官退化，老人需要选配助听器，以保证生活质量。如果是病理性原因，如外耳道堵塞、中耳炎会引起声音传导异常，导致传音性耳聋；突发性耳聋、药物中毒会引起听神经病变，导致感音性耳聋；以及上述原因合并发生，导致混合性耳聋，老人则要及时就医。

对于因生理原因引起听力下降的老人来说，选择适合的助听器十分重要。目前市场上常见的助听器主要有四种：一是盒式助听器，也称体配式助听器。外形像微型收音机，可在体外携带，通过连线接到耳机，价格较便宜，但噪音较大。二是耳背式助听器。这是目前使用最普遍的助听器，由一个弯曲成半圆形的塑料耳钩挂在耳后，一根塑料管连接耳钩到耳膜的声孔中，做工精巧。对于听力损失范围较广、重度耳聋、言频陡降型听力损失者比较适合，音量调节较耳内式相对容易。三是耳内式助听器。根据个体的耳甲腔或耳道形状专门订做，更加精巧，可直接放在耳甲腔或耳道内使用，非常隐蔽，摘取也较耳背式相对容易，但输出功能不强，适用于轻、中度的耳聋患者。四是骨导助听器，这类助听器适合外耳闭锁、耳部畸形、有外耳和中耳疾病者；传导性耳聋患者如果多次手术效果不佳、鼓室结构破坏，也可考虑使用。

老人选配助听器最好由家属陪同，去正规的商店。一般正规商店里都有专业人员，他们会询问老人的病史，了解他们交流障碍的程度，并进行相关听力检查。然后，专业人员会确定老人是否适合戴助听器(无残余听力、急性炎症期、中枢性耳聋者，不适合戴助听器)，根据其听力损失特点、听力恢复要求、经济状况等，帮助选择助听器。

一般来说，选择、使用助听器有下列几个注意事项：1.单侧耳聋配单耳助听器，双侧耳聋配双耳助听器，以便更清楚地辨别语音，有立体声感。2.用助听器时，先开开关，再调音量，调至近距离谈话能听清楚即可，如果太响出现高鸣呼叫，应先关掉开关，然后重新调试。老年人一般学会使用开关和调音两个按钮就可以了，其他按钮由专业人员调试。3.如果老人失聪已有一段时间，会不习惯重新听见声音，还应做好适应几周的心理准备。

此外，老年人除听力损失外，还常伴有视力下降、手指不灵活、认知功能下降等，故调节音量、摘取助听器、安装电池都会有一定困难，家属要适时给予帮助。